Origen de: "Monte de Piedad"

Los que acuden a un establecimiento donde les prestan dinero, pidiéndoles como garantía el reloj, el anillo o el gabán, …

…no acertarán a comprender por qué dicho establecimiento se llama monte, y por qué se le apoda de piedad.

He aquí la explicación. El monte de piedad es originario de Italia. Lo fundó un hermano de la Orden de los Mínimos de Padua, que quiso, mediante una asociación caritativa, arrancar de las manos de usureros y prestamistas a los desgraciados.

Bernardino de Feltri –tal era el nombre del hermano- consiguió, gracias a sus predicaciones, muchas limosnas y suscripciones, formando así un fondo sobre el que se prestaba a los necesitados, no exigiéndoles más que un pequeñísimo interés alguno cuando la suma prestada era poco importante. Esto, indudablemente, constituía una obra de piedad.

En cuanto al monte, se dice en italiano en el sentido de amontonamiento, acumulación, y, por consiguiente, responde aquí a la idea de colecta.

Monte di pietá significaba, pues, entonces, colecta para una obra pía.

No todos los establecimientos que se han formado después a imitación del Monte de Piedad han sido inspirados por un sentimiento tan humanitario, piadoso y desinteresado, lo que ha hecho que se pierda el origen de su nombre.

Esta es, en extracto, la explicación que da el escritor francés Carlos Rozan en su libro Locuciones, proverbios, dichos y frases indispensables en la buena conversación.

Fuente: El por qué de los dichos de José María Iribarren